（０）プレリュード
　なんとしても、首位のままレギュラーを終わるんだ！。
　そして、竹内にタイトルを。そして１５０Ｇを決めて欲しい。そして、ダーシにもゴールを、アシストを決めて欲しい。そして勝って欲しい（「贅沢言うな」という声が聞こえてきそうだが．．．）。
　本日の私の席は開幕２戦目と同じ、クレインズサイドのゴール裏。すなわち、ザンボ口の上です。「目の前にロブの背中が見える場所」は落ち着きますね。丹頂よりもネットを構成している紐の１本１本が太いので、やや見ずらいのがちょっと．．．。
【クレインズ】
３３−４１
１８−２０−３２−２２−７
１０−９２−２４−３−３４
１４−２７−９６−２−２３
１３−３９−１９
【アイスバックス】
６１−９７
３２−９３−９−３４−２４
４１−７４−１９−６−７
１２−５１−１１−３１−８
３６−２５−１６

【レフェリー】ユリー・ローェン
【ラインズマン】聞き逃した

（１）第１ピリオド
スターターは予想通り、バックス１つ目に対して２つ目を当てるクレインズ。果たして、コフマンを止められるのか？。
２→１→３つ目と回った２分過ぎ、自陣からパックキープしながら前へ前へと突進する匡史。そのまま敵陣に入り込むも、２つのフェイスオフサークルの間あたりで倒される。

　２：１７　Ｂ９　Hocking

早くもＰＰのチャンスが転がりこむ。史郎をＣＦにしたスペシャルセット１つ目が登場。早々にダーシのゴールシーンが見られるか、と思いきや、この試合に負けると最下位が決まってしまうバックスの固い守りを崩せない。今季、ゴールが増えたことを象徴する、「ポイントの位置に居るＤＦに戻して、ゴール前で合わせる」パターンを２度ほど狙うも決まらないどころか、そのままボードに当たって跳ね返ったパックをバックスＤＦにあっさりクリアされる。
この後は、双方の２つ目が得点力のある相手の１つ目の攻めを交わし膠着状態が続く。パック支配も互角。ただ、クレインズはバックスＤＦの早い寄せに手を焼き、なかなかシュートまで持っていけず、攻め込んでもパック離れが悪い。しかし、ここのところ「勝ち方」なるものが身についてきたのか、９分過ぎにジョーが敵陣奥深く流したパックをダーシが拾うと、ゴール裏での早い動きでマークを交わし、ゴール前にパスを出したダーシ。それを待ち構えていたのは．．．。

　８：０２　先制ファインゴール！　Ｇ１８←２０←７

ゴール左後方（Ｂ６１から見て）から出たパックをゴール正面やや左のフェイスオフサークル付近で受けた雅俊。ワンタイムとまではいかないものの、フリーになっていた分、フォーカスを定められるだけの一瞬の間があった。放ったシュートは春名の右肩口を綺麗に抜けていった。お見事でした。
　さて、先制してペースを掴みたいところだが、バックスもそう簡単には引き下がらない。クレインズ陣内に攻め込むと、外からゴール前にセンタリングを出そうと、懸命にパックをつなぐ。ゴール前では激しいつばぜり合いが．．．、と思ったら、

　１０：４６　Ｃ３９　Roughing

そのゴール前でバックスＦＷに競り負けそうになった坪子。その気は無かったのだろうが、体を入れようとしたときのプレーでバックスＦＷがよろけたところを取られる。
当然の如くＢ９３とＢ９を軸にしたＰＰは脅威。１分近く攻めつづけられ、クレインズゴール前には選手が殺到。その中で、しっかりパックの動きを見極めていたロブは冷静。際どいところでシュートを食い止め、凌ぐ。１回目のＰＰだけを見てみたら、バックスの方が「迫力満点」という感じ。
「やはり１ピリのバックスの動きは良いなぁ、クレインズにはスピードが無いなぁ」という印象。それでも、１４分過ぎ、自陣から攻めあがろうとベンチ側フェンス際を抜けようと、史郎が懸命に脚を前後に動かして前進しようとするも空回り状態。そこにそこにホイッスルが鳴る。

　１４：１７　Ｂ７　Hocking

スティックで史郎のお腹あたりを押さえ、完全に「通せんぼ」してしまった。今日、２度目のＰＰで突き放したいところなのだが、コクド戦でのＰＰのように、パスは通るのだが、フィニッシュとなるべきシュートが逸れたり、ジャストミートしなかったりで１分が過ぎ、残りの１分は、激しいバックスの当たりに手を焼き、なかなかいい形を作れない。というか、シュートが打てない。という訳で、このＰＰも失敗。

その後は双方とも決め手を欠き、１ピリを終える。クレインズ２つ目はバックス１つ目をしっかり封じたものの、クレインズ１つ目が今ひとつ。雅俊は良いとして、ダーシ、竹内はパックを持ちすぎてチャンスを潰している感じ。元アシスト王さんが見たら、「普通にやればいいんですけど」という解説を頂いてしまいそうな、そんな印象でしたね。
Shots on Goal：Ｃ７、Ｂ８。
「手数」少なすぎ。郡司さんの採点は１０対１０のイーブンって感じかな（苦笑）。

（２）第２ピリオド
　立ち上がりからクレインズにチャンスが立て続けに生まれる。
まず、３０秒過ぎ、ニュートラルゾーンでパックを奪うと、いきなり腰越−山野の２−１隊形。最後はゴール右（Ｂ６１から見て）サイドの腰越から山野にパスが出るが、ゴールに近すぎてシュートが打てない。
１分半過ぎ、１つ目がシュートを放ち、ゴール前で勝負するというシンプルな攻めでバックスゴールを脅かすも、春名も冷静な動きを見せ、クレインズの攻撃を軽く捌く。
その後は、バックスがパックを支配。クレインズ陣内で再三場内を沸かせるも、こちらもあと一本が出ない。逆にクレインズはカウンター狙いに移行したか、４分過ぎ、またもや賢吾−ダーシの２−１隊形。最後はゴール左サイドの賢吾からダーシにパスが出されるもＤＦにカットされる。
すると、またもやバックスがクレインズ陣内でパックを支配。ボード際での１対１の競り合いも負けていない。その競り合いを制したバックスがパックをキープし次の攻めに移行しようとしたところを競り負けた賢吾がやらかしてしまう。

　５：１５　Ｃ３　Interference

「競り負けました。ピンチになりそうだったので反則しました」という典型的なパターン。バックス２度目のＰＰ。しかし、バックスの攻めを辛うじて交わすと、６分半過ぎにまたもやカウンターで２−１隊形。今度はゴール右サイドをダーシが走り、最後は左サイドを走ってきた竹内につなぐ。「もらった」と思いきや、春名は竹内に方に倒れこみつつ体をくの字に曲げてゴールを守る。結局、ＰＫは守りきるも、やはりバックスのパック支配が続きクレインズ陣内での攻勢が続く。しかし、攻めに熱中するあまりに、クレインズがパックを奪った時点で、自陣ブルーライン上にクレインズプレイヤーが一人浮く形になり、それが再三のカウンターを生む状況になっている。それが８分過ぎに結実する。
バックスの攻めを断ち切りパックをクリアする。ニュートラルゾーンでパックに絡んだのは山野。さすがにバックスＤＦも今回は早い戻りでゴール前に入っていく。その時、ゴール左のフェイスイオフサークル外側あたりでフリーになっていた山野。そのままシュートを打つかと思いきや、ゴール前に戻ってきたＤＦを引き付けつつゴール右４５度、距離にするとゴールから２メートル程手前という感じだったか、満を持してのシュートは、

　８：４９　技あり！　貴重な追加点　Ｇ１０

春名を左から右に移動させることで春名の左肩口にスペースができたか、そこに狙いすましたようにパックを叩き込むと、目の前で綺麗にゴールネットが揺れる。
これで流れを完全に掴むべく４つ目がシフトされ、予想通りバックス陣内でかき回す中村。しかし、その動きに嫌気が差したか安易に体をぶつけられてくるとさすがの中村も倒される。

　９：３３　Ｂ２４　Boarding

幸先良く、敵陣でのフェイスオフを取るとブルーラインに位置していた賢吾に渡る、が、なんとここでハンドリングミス。そこを容赦無く突いてくるＢ９３。あっという間に抜かれると懸命の賢吾のＤＦも空しくゴール前まで持っていかれる。

　９：４０　言葉も無い　Ｇ９３

情けない。
折角、４つ目が反則を取ってきたのに。掴みかけた流れを逃がしてしまう嫌な雰囲気。
しかし、直後にそのコフマンがやってくれた。

　１０：０８　Ｂ９３　Boarding

流れを掴もうとしていたのはバックスも一緒。ニュートラルゾーンでパックキープしている史郎に対しやや後方から激しい当たりをかますと史郎の顔がフェンスに一瞬当った。大丈夫か？。
大丈夫だったようだ。
１分半ものツーメンアドバンテージ。絶好のチャンス。ここは絶対に決めなければ。と、いう思いが強いのかＰＰの立ち上がりは、シュート＆リバウンド、バックドア、リバウンド、外からシュートと正攻法に攻めつづけるも春名の好セーブに阻まれる。やはりＳＨＧを許したＰＰは点は入らないのか、と思わせたところに、意外な形でチャンスが転がり込む。なんとかパックをクリアしようとバックスＤＦが踏ん張るが、本部席側ブルーラインをパックが横切る前に史郎がパックに追いつく。詰めてきたＤＦを交わし前に居たジョーにパスが渡ると、前方は当然ガラ明きの上、フリー。

　１１：１４　きっちり決めたＰＰＧでまたもや突き放す　Ｇ７←２７

素早く狙いを定めると、山野のゴールの再現かの如く、またもや左肩口を抜き、綺麗にゴールネットが揺れる。
これで何とかなるか、という空気が漂う。残りのＰＰはモノに出来なかったが、流れはクレインズにもう傾いてる。
ブルーライン際でまたもやフリーになったのは匡史。そのまま春名めがけて突進。シュート、肩口抜く、と思いきや転倒。

　１３：４１　Ｂ２４　Hocking　→　Penalty Shot

たぶんローェンならＰ．Ｓ．にするだろうな、と思ったら案の定、両腕を頭上で交差。彼のそのアクションを見るのは３度目かなぁ（苦笑）。シューターはそのまま匡史が努める。反則を喰らったときと同じように春名に向って正面向っていく。と、（匡史の視点で）左に一度フェイントを入れ、右に振りバックハンドでパックを上げたものの高さが足りず、春名の左脚レガースにパックが当たる。それにしてもＰ．Ｓ．は決まらない（苦笑）。
直後の１４分過ぎ、またもや山野がノーマーク。ゴール左サイドから狙うもシュートするタイミングを逸したか、春名の前まで来てしまう。しかし、その刹那、逆サイドにパスを出すと、そこに飛び込んできたのは腰越。しかし、戻ってきたＤＦに阻まれパックを叩けない。すると、この反転でバックスが２−１隊形になる。最後はＢ９がラストパスを受けシュート。「やられた」と思いきや、またもや飛び出す「ロブ横転、両足跳ね上げ」でセーブ。ヒヤリとさせられる。ここは守りを再度締め直して欲しいと思ったところに、「ドカン」という音がリンクに響く。

　１４：５２　Ｃ２３　Roughing

思いっきりボードに叩きつけてしまったが、マイナーで済んだ。大澤も倒れたバックスプレイヤーを心配そうに覗きつつ反省室へ。Ｐ．Ｓ．を失敗した後のＰＫで当然ピンチと思われたが、流れを掴んだかクレインズ。実に１分以上もニュートラルゾーンより前にバックス攻撃陣を行かせないプレスを見せる。残った１分、バックスはクレインズ陣内でボックスを小さくしゴールに寄っていくものの、今度はクレインズＤＦの網にかかる。
ＰＫを凌いだ後の１７分過ぎ、雅俊が素晴らしい動きを見せる。ゴール前で春名に背中を向けている態勢でありながら、体を反転させゴール前のＤＦを交わすと、春名と１対１となる。そのままシュートを放つが惜しくもシュートは春名の正面。

　１８：３１　Ｃ７　Interference

Ｂ３２へのマークが一瞬遅れたため、そのまま自陣ゴール裏付近まで先を行かれてしまった。そこをスティックで押さえに行き、右手を上げ「相手のホールディングスティック」をアピールするもローェンには通用しなかった。しかし、バックスのチャンスも、

　１９：３３　Ｂ５１　Holding

で自ら潰し、そのまま２ピリ終了。
Shots on Goal：Ｃ１６、Ｂ１０。ピリオド前半こそ、バックスが１ピリの良い流れを持ち越しクレインズ陣内に攻め込み、フリーでシュートを放つシーンが何度か見られたが、３点目が決まってからは息切れしたか。ただ、それに合わせてクレインズもまったりし始めたような気が．．．。

（３）第３ピリオド
クレインズのＰＰが１分ほどあったが形にならず。
直後の１分過ぎ、自陣ブルーライン付近でＢ３４にパスカット。ゴール左サイドからフリーでシュートを打たれるがロブがきっちり正対しており難なくセーブ。
その後、やっぱり「まったり」とした空気が流れ出す。何故なのか？。私の個人的印象としては、ダーシと竹内に精彩が無いからだと思う。流れを掴んだ今なら、敵陣で自由自在にパスをつなぎ格の違いを見せつけるようなプレーが出るはずなのだが、１つ目にそれが見られない。目立っているのは雅俊の突っ込みだけ。

　３：４３　Ｂ３４　Boarding

だから、このＰＰも点が入りそうな気がしない。「点とるぞ！」という「気」が伝わってこないのだ。
この後、７分過ぎまで、またもや「まったり」。何なのか、この感覚。昔のコクドの試合を見ているような感じ。「このまま勝ってしまうんだろうな」という違う意味での安心感。これってクレインズがその域に達したという証明なのか？、いやそんなことは無い、と考えれば考えるほど自分の気持ちが高揚してこないのだ。
８分過ぎ、敵陣でのフェイスオフ。坪子がパックを出すと、小林に渡る。一度、本部席側ブルーラインあたりに下がる。ゴール前には坪子が詰めていく。小林が振りかぶると、

　８：４３　まだまだ確変継続中？　Ｇ２２←３９←１９（追加）

何故かゴールランプが点いている。もしかしてゴール前で坪子が合わせた？。と思ったらそのまま小林のゴール。後でウチの専属カメラマンに聞いたところ、ゴール前で坪子がスクリーンなっていてタイミング良くジャンプしたらパックが入ってしまった、とのこと。

あとは、コフマンに決められないように締めてほしい。そして、ダーシ、竹内になんとかゴールに絡んで欲しいと思えば思うほど、決まりそうに無い。やっぱりタイトル云々よりも、チームの勝利を優先に、という視点で試合を見ていなかった自分自身に問題があったことに後々気づくことになる。

　１１：４８　Ｃ２７　Holding

この反則は必要だったか？。で、

　１２：４０　止めなければいけない男に決められる　Ｇ９３←３４

ゴール前の混戦をクリア仕切れず、至近距離でシュート。ゴール左にリバウンドを出してしまったところを、落ち着いてキッチリとロブの左脇の開いたスペースにパックを打ち込む。普通にプレーしているのはコフマンの方だった。
でも負ける気はしなかった。
１５分過ぎ、雅俊からゴール右に入ってきたダーシにパスが渡る。正対する春名と真っ向勝負で振りかぶるも春名の反応が良く決まらない。

　１７：２１　Ｂ７　Slashing

２点差だからまだ可能性はあるはずなのに、この時間帯で反則をするようでは．．．。ただ、このＰＰを決めないクレインズもクレインズなのだが、ＰＰ明けに山野がゴール左まで攻めこむと逆サイドゴール脇に居た竹内にパスが通ったように見えた。直後に灯る赤い光り。もしかして．．．、

　１９：４５　山野のセンタリングがそのまま入る　Ｇ１０←３２（訂正が入っていたようでした）

センタリングなのか、狙ったのかは解らないが、ゴール前で喜ぶ竹内。もしかして、決めたかと思ったのだが．．．。
で、そのまま試合終了。
１ピリ、２ピリ中盤まではどっちに転ぶか、と心配しましたが、「終わってみたら勝っていた」。それはそれで非常に嬉しいことで、クレインズの首位抜けにも弾みがつくはずなのだが、どうにも釈然としていないのが自分自身。ずっと個人タイトルばかりを気にしていた自分が恥ずかしい。クレインズが首位抜けする方は遥かに重要なのに。
Shots on Goal：Ｃ９、Ｂ９。
スカイＡ　３ＳＴＡＲＳ　１st：Ｃ７、２nd：Ｂ９３、３rd：Ｃ１０。

次の試合が始まる前に監督さんとリンク内で偶然会ったのですが、この釈然としない思いを監督にぶつけていた（「ぶつける」と言っても誤解しないで下さいね。感じたままを丁寧な言葉で話しただけですから）自分が恥ずかしい。どうして素直に「まずは首位抜けの第一関門をクリアできて良かったですね」というセリフが出てこなかったのか？。
明日は個人タイトルなんか気にせず、「単にクレインズに勝利だけ」を求めるように応援したい。それが、自分自身の本来の姿であるはずだ。
「明日、勝ってくれ」。